L’anthropologie, comme toutes les sciences humaines et sociales, est soumise à une contrainte d’échelle d’observation, sauf à croire que les approches « macro » sont des approches globales, alors qu’elles ne représentent qu’un angle d’observation parmi d’autres. Une approche globale, un « fait social total », comme dirait Marcel Mauss, ne peut s’observer qu’à une échelle d’observation donnée. Pour l’anthropologie, c’est l’échelle micro ou mésosociale, celle d’une famille, d’un atelier, d’un bureau, d’un village, d’un quartier ou d’une organisation, celle des jeux d’acteurs et des effets de situation sous contraintes matérielles sociales et symboliques.
